Visiter Bonifacio, la ville à flanc de falaises

Lorsque nous sommes partis en voyage 1 semaine en Corse du Sud pour visiter Bonifacio et les environs, nous avons découvert une région magnifique aux eaux turquoise et translucides, mais aussi des terres sauvages. C’est ce qui t’attend quand tu partiras visiter cette partie de la Corse. Quant à la visite de Bonifacio, elle a été le point d’orgue de notre séjour. Visiter Bonifacio, c’est bien plus que visiter la ville, mais c’est aussi tout ce qui l’entoure. Cette ville est tout de même accrochée à des falaises spectaculaires ! Qu’elle est loin la France métropolitaine !

Visiter Bonifacio : que voir, que faire en ville ?

C’est une bien jolie ville ! La Citadelle est très charmante avec ses ruelles étroites et en pente. La ville regorge de petits trésors à découvrir. Pourtant, on doit t’avouer qu’on a plus été séduit par tout ce qui entoure Bonifacio, dont certaines excursions citées plus bas que par la ville de Bonifacio à proprement parler. Mais attention, ne va pas croire qu’on boude la ville, loin de là !

Afin de structurer notre visite de Bonifacio, nous nous sommes rendus à l’Office du tourisme de Bonifacio, qui nous a donné les endroits à visiter en ville, la liste des activités, ainsi que 2 cartes des marches à faire autour de la ville. C’est vraiment très sympa et bien fait. Tu peux choisir si tu veux voir : les falaises, les plages, le maquis ou un peu de tout.

La Citadelle médiévale (la Haute-Ville) de Bonifacio

C’est là où pratiquement tout se passe, il faut atteindre la Haute-Ville. C’est vraiment très charmant, des rues et ruelles pavées, des petits commerces, des restaurants, des ouvertures sur la mer, etc. La Rue Doria est la rue principale et il ne faut pas hésiter à la grimper. La récompense sera grande ! En haut de la rue, il y a le belvédère d’où tu apprécies la vue sur le Grain de sable (U Diu Grossu, le gros doigt), avec le phare de Pertusato au loin et la réserve naturelle des bouches de Bonifacio (à l’UNESCO).

Il y a même un télescope pour voir plus en détail la Sardaigne, même si à œil nu, la vue est déjà très bien. Tu peux également arriver au belvédère par la Porte de Gêne qui te mène directement dans la ville haute. Attention ça grimpe ! Très photogénique avec ses pierres claires et son pont-levis. C’est ici que se trouve l’Office du tourisme.

Arriver par là, c’est tomber nez à nez sur le Bastion de l’Étendard. Beau, imposant. Rien de moins que le plus haut bastion de France ! Le soir, il est magnifiquement illuminé. Il se visite, car comporte une exposition, ainsi que des salles souterraines creusées à même la roche. Un retour dans le Bonifacio médiéval. La Citadelle de Bonifacio fait toujours son effet sur celui qui croise son chemin.

=> Il est possible de rejoindre la Citadelle sans transpirer, avec un petit train qui part depuis le port. Le prix est de 6 EUR aller-retour.

L’église Sainte-Marie Majeure

Dans la Haute-Ville, cette église de style roman avec une pointe de style gothique, incarne à elle seule le passé de la ville. Construite pars les Pisans au 12e siècle, mais finie par les Génois au 13e siècle et admirée par le monde entier de nos jours. Il s’agit ni plus ni moins, du plus ancien bâtiment de la ville encore présent. À l’intérieur se trouvent les reliques du saint parton de la ville, Saint…Boniface, évidemment.

Si tu aimes les églises, tu peux également découvrir celle de Saint-Jean Batiste, qui date du 18e siècle ou l’église de Saint-Dominique. Seul édifice de style gothique de Corse et classé aux monuments historiques.

Le port de Bonifacio

Le port de Bonifacio est un poumon, car c’est ton arrivée en ville. Tu arrives au port, à ta gauche, il y a d’immenses parking (où ils attendent un organe de ta part, vu les prix…), à ta droite le port, avec notamment tous les départs pour les excursions en mer. Depuis là, la ville en impose déjà ! Surtout le Bastion de l’Étendard et de nuit, c’est juste magnifique !

Cela dit, le port de Bonifacio est surtout beau à voir en prenant de la hauteur.

C’est ici où tu poses ta voiture, pour partir arpenter Bonifacio à pied. Il va falloir s’encourager pour arriver à la ville haute (mais ça vaudra les glaces et autres délicieuses spécialités corses). À proximité immédiate, tu peux déjà commencer la balade sur le port de plaisance en te baladant sur le Quai Comparetti, qui est le plus animé.

Le cimetière marin de Bonifacio

Un des plus beaux cimetières marins de Méditerranée. Si un cimetière marin est forcément émouvant, les couleurs pâles des caveaux contrastant avec le bleu profond de la mer ajoutent un je-ne-sais-quoi d’intense à ce lieu. Même si la visite du cimetière ne fait pas vraiment partie de nos buts de visites habituellement.

Visiter Bonifacio : l’Escalier du Roy d’Aragon, un coup de coeur

On avait entendu parler de l’Escalier du Roy d’Aragon, nous avions beaucoup hésité à le visiter. Initialement, on s’est demandé si monter et descendre des escaliers valait vraiment le coup (non parce qu’on a déjà donné pour arriver dans la ville Haute-Ville de Bonifacio…). Ok, l’entrée n’est pas chère (3.50 EUR), mais ça reste des escaliers après tout. Quant à la vue sur les falaises qu’ils sont censés offrir, tu peux largement l’avoir sans te fatiguer à monter et descendre des marches… Autant te le dire tout de suite, on avait tout faux !

À force de renseignements et des conseils de touristes croisés sur la petite plage de Sutta Rocca, sous Bonifacio, on a compris que de ne pas visiter l’Escalier du Roy d’Aragon serait rater quelque chose… On a tellement aimé cet endroit ! Peut-être parce que nos attentes n’étaient pas élevées, mais cela reste un de nos meilleurs souvenirs à Bonifacio !

Les photos, bien que jolies, ne rendent pas l’atmosphère que tu ressens. Mais attention, ce n’est de loin pas accessible à tout le monde. Il y a des restrictions à l’entrée concernant les femmes enceintes et les personnes avec des problèmes de santé. Franchement, on le comprend. La descente n’est pas évidente, car les escaliers sont (très) inégaux et parfois glissants. La montée, elle… comment dire… elle ressemble à une via ferrata, on en bave ! Et encore on est gentil (et que ce n’est pas Alexandra qui écrit cet article…).

L’Escalier du Roy d’Aragon, pas que des escaliers (heureusement !)

Cela dit, l’Escalier du Roy d’Aragon n’est pas que des marches : il y a un court sentier creusé à flanc de rocher, dans les falaises, et c’est vraiment très bucolique. Nous avons été surpris et on aurait regretté ne pas les visiter. Il faut dire aussi que début mai, il y avait peu de touristes, donc les passages qui sont étroits n’étaient pas un problème. Parfois la hauteur sous plafond est limite, je passais juste-juste avec mes 1m83. Le peu de monde a permis d’apprécier ce lieu assez magique.

Et les différents points de vue sont juste waouh (oui, les mots manquent). Bref, pour une visite qu’on a failli ne pas faire est l’une de nos visites préférées de Bonifacio. C’était même assez romantique et on oublie vite les 187 – gigantesques – marches (jusqu’au lendemain quand tu te réveilles avec les courbatures…). À notre avis, un incontournable d’un séjour parfait à Bonifacio à condition d’avoir un minimum de condition physique.

Visiter Bonifacio en bateau : par la mer, l’incontournable !

On sait, il y a beaucoup d’incontournables, mais tu visites Bonifacio là, c’est loin d’être la région la plus moche de la Terre. Donc, pourquoi visiter Bonifacio par la mer est un incontournable ? Parce qu’en soit la ville de Bonifacio est déjà très jolie, mais ses alentours sont à couper le souffle. Admirer ainsi la ville, avec un peu de recul et voir la Citadelle trôner sur les falaises dans un écrin de nature et entourée du bleu profond de la Méditerranée, quel spectacle ! Ne pas voir Bonifacio depuis la mer, sous son plus beau profil, si on peut le dire comme ça, serait vraiment une erreur ! Donc, si tu veux visiter Bonifacio, à notre avis, il faut absolument que tu réserves du temps dans ton séjour pour une promenade en mer !

As-tu le mal de mer ? Nous aussi, on n’a vraiment pas le pied marin ! Alexandra est même du genre à avoir le mal de mer encore à quai et pourtant on conseille quand même la balade.

Au menu de ton excursion en bateau autour de Bonifacio :

• longer la côte en passant par le phare de la Madonetta
• rentrer dans une grotte marine, la grotte S’Dragonatto (très sympa)
• détour par l’anse de Fazziò
• vue sur la fracture des côtes granitiques et calcaire
• au retour un passage par la falaise où se trouve l’Escalier du Roy d’Aragon (ça a l’air si facile cet escalier depuis la mer…)
• la grotte de Napoléon (sans y entrer)
• un œil au Grain de sable

L’excursion en bateau a duré 1h, c’était bien, on conseille. Une balade en mer est vraiment nécessaire à Bonifacio. Le seul petit hic, c’est qu’on aurait préféré voir un peu plus de grottes.

Même si tu passes par les mêmes chemins à pied, les points de vue depuis la mer sont complètement différents. Tu peux trouver plus d’informations sur notre sortie en bateau ici : Vedettes Thalassa, circuit grottes-falaise-calanques.

Il y a plusieurs parkings gratuits à disposition pour ceux qui font les excursions en bateau. On était les derniers à être admis sur le bateau, ce qui fait qu’on a eu les places tout à l’arrière et c’est certainement les meilleures.

Un conseil : comme les parkings sont rares et chers à Bonifacio, va tôt en mer et laisse ta voiture au parking gratuit inclus dans le billet pour ensuite aller tranquillement vaquer à tes activités dans la ville (=> renseigne-toi bien que le parking pour la journée est valable dans ton billet). C’est un bon moyen de sauver tes Euros, car il faut compter 0.70 EUR par quart d’heure pour les chanceux qui trouvent une place.

Sentiers du littoral : les marches à faire à Bonifacio

La carte « Promenades littorales » à proximité de Bonifacio nous a été particulièrement précieuse pour choisir nos marches et notre promenade sur les sentiers du littoral. Le terrain, en général, est très accidenté et présente d’importants dénivelés. En ce qui nous concerne, nous avons pris nos chaussures de marche et on ne l’a pas regretté. Nous avons tout de même croisé des personnes en tongs, espadrilles ou simples baskets… Ce sont quand même des chemins où les chevilles sont sollicitées. Ça serait dommage de gâcher ses vacances à Bonifacio pour une foulure, surtout si elle arrive au milieu du maquis corse, au fin fond de la Corse du Sud.

Visiter Bonifacio le long des falaises : Campu Rumanilu & Pertusatu

Cette marche, incontournable (oui, je sais), le long des falaises de Bonifacio s’appelle plus exactement Campu Rumanilu & Pertusatu (c’est un mix entre le sentier de Campu Rumanilu et celui de Pertusatu). Il faut compter environ 2h aller-retour jusqu’au phare. Nous l’avons faite un jour où il y avait beaucoup de vent. Ce n’est pas l’idéal et pas très agréable, mais sous une grosse chaleur ça ne doit pas l’être non plus ! La marche est sublime de chez sublime. Le chemin commence au pied du Bastion de l’Étendard de Bonifacio et tu prends petit à petit de la hauteur et du recul sur la ville. Tu vois d’ailleurs très vite à quel point la ville tient à flanc de falaises.

C’est vraiment le genre de balade qui fait du bien. C’est beau, la mer Méditerranée à côté qui vient frapper les falaises, la Sardaigne à quelques kilomètres, l’odeur du maquis, tes sens sont en éveil. Le chemin ne fait pas une boucle, c’est un aller-retour, ce qui n’est pas du tout un problème ! À l’aller tu profites de la vue sur la nature, le phare de Pertusato et la Sardaigne et au retour, c’est la vue sur la belle Bonifacio, hors de temps.

En contrebas, tu vois et entends la mer se jeter contre les falaises, sans compter la vue depuis en-haut sur le Grain de Sable. Fais quand même attention, le vent peut être violent et t’es quand même à 80 mètres de hauteur.

Nous ne sommes pas allés jusqu’au phare de Pertusato, à pied cela nous semblait compliqué, mais comme on a vu une route, on s’est dit qu’on pouvait y aller en voiture à un autre moment du voyage.

À l’aller ou au retour, il faut absolument faire un arrêt à la plage Sutta Rocca (par de petits escaliers et la montée Saint Roch). Tu te balades « sous » Bonifacio. Il y a près de 8 mètres de renfoncement creusés par la mer. En plus, tu te retrouves face au Grain de Sable.

Visiter Bonifacio à travers le maquis : sentier de Strada Vecia

Cette marche à travers le maquis s’appelle “A Strada vecia, Madonetta”, la marche de l’ancienne voie. L’entrée n’est pas évidente à trouver : par le port de Bonifacio, dirige-toi vers le camping, l’entrée est après la station-service, le chemin est à gauche et c’est une longue montée dans la forêt. Compte 3 bonnes heures (même si ça dit 2h15, car il y a les arrêts photos, en-cas, etc.).

Nous n’avons pas tout fait, juste la boucle, le chemin permet d’aller jusqu’à la Cala di Paragan, qui doit être très beau, mais ça rallonge aussi le temps. On était parti pour tout faire, mais c’est une marche qui monte beaucoup (redescend pas mal aussi…) et au moment où on pouvait choisir de pousser plus loin ou pas, on était déjà crevés, sans compter tout le trajet retour encore à venir. De plus, on ne voulait pas risquer de rentrer de nuit, qui tombait assez tôt à cette période. Si on peut te donner quelques conseils :

• plus que tout à cet endroit attention à comme tu es chaussé/e, le terrain est très accidenté,
• prends de quoi grignoter et qui donne du peps comme des fruits secs,
• de l’eau, de l’eau et encore de l’eau ! Évite d’y aller sous le cagnard, mais soit le matin, soit en fin d’après-midi (évite la tombée de la nuit, car tu es soit dans la forêt, soit au bord des falaises et ce n’est pas éclairé).

Une fois de plus, rien n’est moche. Des points de vue sublimes, la Méditerranée à perte de vue, le maquis et son odeur envoûtante… Encore un magnifique moment à Bonifacio. Durant cette marche, c’est possible que parfois tu croies que tu es paumé/e et que tu seras perdu/e pour toujours (Alexandra a dû y croire au moins 3 fois), mais ce n’est pas le cas. Il y a quand même des balises de temps en temps, trop rarement malheureusement, mais dans la forêt il y en a une qui te dit quelle direction prendre soit pour aller à Cala di Paragan, soit retour à Bonifacio.

Les points forts du sentier de Strada Vecia :

• vue dégagée sur l’entrée du port de Bonifacio et sur la Citadelle,
• marcher dans le maquis et au bord des falaises,
• vue sur le phare de la Madonetta,
• la plage de Fazziò, aux eaux turquoise (à cet endroit, il y a une sorte de “camp”, le sentier continue juste avant l’entrée du camp pour grimper à nouveau la falaise et continuer dans la forêt. Non, tu n’es toujours pas perdu/e).

Cette marche est difficile, mais vraiment chouette. C’est une autre façon de visiter Bonifacio, car tu prends du recul sur la vieille ville et tu la vois sous toutes ses coutures. Comme la ville est belle et la région également, c’est pour nous un incontournable de ton séjour à Bonifacio (oui, encore un !).

Quelques restos sympas à Bonifacio où manger corse

• Cantina Doria : dans la Haute-Ville, petite adresse très sympathique et pas chère. On y mange bien, des plats du terroir corse vraiment bien faits. On s’est régalé.
• The Kissing Pigs : mitigé, on y est quand même allé 2 fois. C’est bondé de chez bondé, le service lui laisse à désirer, on t’oublie vite. Spécialiste du porc nustrale, de la charcuterie et de très bons fromages corses.
• Les Quatre Vents : beau restaurant et belle carte. La patronne est une Bretonne qui est tombée amoureuse de la Corse. Le mariage est nickel. C’est un restaurant d’une catégorie supérieure, mais on y mange très bien et on y a fêté nos 1 an de préparation à être blogueurs (comme quoi il y a toujours une bonne excuse pour fêter…).

L’hôtel parfait pour visiter Bonifacio

Nous avons passé 1 semaine autour de Bonfiacio et avons séjourné à l’Hôtel Version Maquis, un vrai bijou chic & cosy. Situé à quelques dizaines de minutes de Bonifacio en voiture, c’était l’idéal pour dormir dans le maquis corse, tout en pouvant partir visiter Bonifacio en peu de temps.

Pour la petite confidence, c’est cet hôtel qui nous a menés à visiter la Corse. À la base, on avait envie d’un très bon hôtel, d’un lieu magnifique qu’on ne connaissait pas encore et avec pas trop d’heures d’avion. Alexandra avait un grand besoin de vacances sans prise de tête, dans un lieu confortable. Après moult recherches, je suis tombé sur l’Hôtel Version Maquis et c’était parti pour des vacances en Corse du Sud où nous allions pouvoir également visiter Bonifacio.

Pour découvrir notre avis sur l’Hôtel Version Maquis, tu peux lire notre article sur le blog en cliquant ici : Hôtel Version Maquis.

Faut-il un guide pour visiter Bonifacio et ses alentours ?

Visiter Bonifacio, c’est plonger dans les entrailles d’une vieille ville au passé mouvementé. Tantôt pisane, puis génoise et maintenant (officiellement) française. De ce passé, elle garde de nombreux trésors architecturaux qui passent inaperçus au commun des mortels tant il y a voir ! C’est pourquoi opter pour une visite avec un guide est une bonne idée. Tu peux choisir un guide papier ou passer 2 heures avec un guide local. Pour nous, profiter du savoir et de l’enthousiasme d’un local est la meilleure façon de passer un bon moment.

Pendant l’excursion en bateau, nous avions le guide qui nous parlait de l’histoire de Bonifacio et certaines anecdotes. Franchement, après tu regardes les lieux différemment.

Que visiter autour de Bonifacio ?

La vieille ville de Bonifacio et les balades le long du littoral sont déjà à elles seules absolument splendides. Cependant, la région ne s’arrête pas là. Eh oui, t’es en Corse, ça ne s’appelle pas l’Ile de Beauté pour rien.

Le phare de Pertusato

Lors nous avions marché le long des falaises pour la marche Campu Rumanilu & Pertusatu, nous ne sommes pas allés jusqu’au phare à pied. Nous avons donc attendu la fin de journée pour aller faire une promenade jusqu’au phare, l’idée était d’y voir le coucher de soleil sur Bonifacio. C’était certes sublime, mais comme Bonifacio est devant une grosse colline, elle prend l’ombre et le rendu n’est pas extraordinaire. Mais sur tous les alentours, c’est juste magnifique !

Les plages de Sperone

Situées à une vingtaine de minutes de la ville, ce sont les plages les plus célèbres de la région de Bonifacio. Régulièrement classées parmi les plus belles de France. Même si la beauté de Petit et Grand Sperone font d’elles des plages bondées en saison, elles sont incontournables pour les amoureux de baignade et de sable fin. Sperone est-elle plus belle que Palombaggia ? À toi de trancher…

Les îles Lavezzi

Des excursions partent pour les îles Lavezzi depuis le port de Bonifacio. Ce chapelet de 8 îles est un vrai joyau au large de Bonifacio (situé à 10 km soit 30 minutes). Les amateurs de baignade et de snorkeling seront aux anges. Les îles Lavezzi sont classées réserve naturelle, la nature y est préservée. Il y a l’île Lavezzu à visiter et s’y balader. Bref, un vrai petit coin de paradis en Corse, surtout hors saison. Si on a l’occasion d’y retourner, c’est une balade qu’on fera. Là, on avait des choix à faire sur une semaine avec une météo très changeante.

Porto-Vecchio

La petite ville marécageuse à bien changé et grandi ! Depuis les années 80, Porto-Vecchio s’est imposée comme un incontournable de visite en Corse du Sud. Située à moins de 30 km de Bonifacio, son cachet de petit village, son marché, mais surtout ses plages de rêve sont autant de raisons de sauter dans sa voiture pour passer quelques heures ou une journée à visiter Porto-Vecchio. La célèbre plage de Palombaggia, réputée comme l’une des plus belles de France justifie à elle seule le voyage. Mais pense à venir tôt…

La Baie de Rondinara

Une des plus belles baies de Corse (encore des superlatifs !). On a vécu un moment sympa en nous rendant à la baie de Rondinara, qui est à 20 km de Bonifacio (sur la route pour ou de Porto-Vecchio). Tu peux trouver le récit ici : rencontre avec la starlette de la Baie de Rondinara.

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